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La friche industrielle de Mazère-sur-Salat en Haute-Garonne

Christine Bellan — 2026-04-24T07:02:06Z

Héritier d'une activité papetière depuis le XVIIe siècle, le village de Mazères-sur-Salat, en Haute-Garonne a été marqué par le développement des établissements L. Lacroix fils (1874-2002), mondialement connus pour la marque « Riz La+ ».

Cette société a permis de dynamiser le territoire commingeois, en participant à son économie locale, en favorisant l'emploi des locaux et en instaurant des avantages sociaux en leur faveur. Son installation à Mazères-sur-Salat a conduit à la transformation de son paysage avec la construction de cités ouvrières ou encore d'usines modernes, notamment au sud de la commune. Néanmoins, elle n'a pas réussi à se maintenir dans le temps, faisant face à des crises internes et externes depuis la seconde moitié du XXe siècle. Cela a conduit le groupe Imperial Tobacco à fermer le site de Mazères-sur-Salat en 2002.

Dès lors, que faire de cette friche industrielle ? Comment proposer des projets en adéquation avec les enjeux actuels, sans pour autant oublier ce qui a construit l'identité du village ?

Après un master recherche consacré à l'histoire de l'exploitation des marbres de Saint-Béat (XVIe s. - début du XXe s.), Andréa Calestroupat a débuté en septembre 2023 un doctorat en histoire sur Le patrimoine industriel et paysager des papeteries de la Haute-Garonne : de la construction historique à la valorisation, sous la co-direction de Jean-Michel Minovez et de Nicolas Meynen, et sous le contrôle scientifique et technique de Anne Goulet.

Son sujet de recherche l'a amenée à s'intéresser plus particulièrement aux sites papetiers de Mazères-sur-Salat, exploités durant près d'un siècle et demi par l'entreprise "Riz Lacroix". En parallèle de sa thèse, elle travaille au sein du Conseil départemental de la Haute-Garonne en tant que chargée de recherche pour l'étude et la valorisation du patrimoine industriel du département. Elle est la présidente de l'association Marbre et Arts qui organise le Festival de la sculpture et du marbre de Saint-Béat.

C'est à partir d'une méthodologie historique, qu'Andréa Calestroupat retracera l'impact de l'entreprise Lacroix à Mazères-sur-Salat, lors de cette conférence. Sera également abordée, dans un second temps, la question de la réappropriation de la friche industrielle par la municipalité.

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Christine Bellan — 2026-04-24T06:50:50Z

Sa cheminée trône au bord de la paisible rivière depuis plus d'un siècle. C'est la dernière usine. L'ultime chapellerie de France à savoir encore fabriquer des chapeaux de feutre depuis la laine brute jusqu'aux finitions. Elle a fourni les plus grandes maisons de couture, les armées, la Comédie-Française et a même façonné le célèbre « Tonton » de François Mitterrand. En 2018, à l'agonie depuis des années, la fabrique, installée à Montazels au cœur de la Haute-Vallée de l'Aude et labellisée Entreprise du Patrimoine Vivant, a fermé ses portes. Peu de temps après, Sonia, très attachée au village de son enfance, a décidé de redémarrer l'activité et redonner vie à l'immense carcasse d'acier et de tôles. Un lieu chargé d'histoire, où furent notamment « internés » plus de 600 femmes et enfants républicains espagnols. Avec quatre salariés et une centaine de contributeurs réunis en société coopérative, les voilà lancés dans l'aventure, un peu folle, de fabriquer à nouveaux des chapeaux 100% made in France en Haute-Vallée de l'Aude. Le temps presse, ils sont les derniers ouvriers chapeliers à encore maîtriser les techniques de fabrication de la cloche de laine… S'ils échouent, ce savoir faire séculaire disparaitra définitivement, et la vallée verra l'une des dernières traces de son passé industriel s'effacer. Durant presque deux années, le réalisateur, Nicolas Bergès, s'est attaché à suivre le « parcours du combattant » de Sonia, Serge, Elodie, Jean-Luc et Elisabeth. La remise en état de machines centenaires, les gestes des anciens à apprivoiser, des administrations à convaincre, des jeunes à former… des espoirs et des doutes.

Une chronique du réel dans ce que certains nomment la « France périphérique » pour mieux comprendre les défis de la relocalisation industrielle où se mêlent combat contre l'abandon des territoires ruraux, sauvegarde d'un patrimoine immatériel et nouvelles pratiques économiques.

Formica ; histoire d'une vedette (audoise) de l'ameublement d'après-guerre

Christine Bellan — 2025-11-25T07:46:14Z

Vedette des brocantes contemporaines en vertu de ses teintes acidulées et de son lustre intact, le Formica évoque immanquablement les cuisines des « Trente Glorieuses ». Dans la société de consommation, l'acquisition, souvent à crédit, de meubles plastifiés aux couleurs acidulées devient pour les classes moyennes et populaires un signe tangible de la démocratisation d'une certaine modernité domestique. Pourtant, l'histoire du Formica ne saurait se réduire à cette image d'Épinal. À partir des années 1950, sa trajectoire industrielle lie intimement ce matériau au destin de Quillan, petite ville autrefois chapelière nichée dans les Pyrénées audoises. Cette conférence se propose de retracer, au fil des archives de l'entreprise Formica, cette épopée économique et sociale dans la France d'après-guerre.

Doctorante au Centre d'histoire de Sciences Po et professeure agrégée d'histoire, Lucile Truffy consacre ses recherches à l'histoire économique et environnementale des plastiques dans la France du XXᵉ siècle. En 2024, elle a publié C'est Formica, c'est formidable ! Une histoire d'entreprise (1951-1983) aux éditions Ithaka, un ouvrage tiré de son mémoire de master 2 soutenu à l'IEP de Paris en mai 2023.

Ce travail a été financé par une bourse de l'Association française d'histoire économique et du Réseau universitaire de chercheurs et chercheuses en histoire environnementale, puis distingué par trois prix d'histoire : les prix Joseph-Poux, Ithaque-Marquet et François-Bourdon

(« jeunes chercheurs et chercheuses »).